许多人都知道澳洲羊毛，但却鲜少有人知道澳洲羊毛的的来源。
其实澳洲的大部分羊毛都是美丽奴羊毛。美利奴羊最早约在15～17世纪育成于西班牙。在各地区不同的自然环境和饲养管理条件下，衍生而形成美利奴羊的各个族系：如西班牙美利奴、法国朗布依埃美利奴、德国萨克森美利奴、澳大利亚美利奴、美国美利奴、南美美利奴和苏联美利奴等。
美利奴羊毛，最细可达80支以上,多数在60～70支范围;毛丝长度4～10厘米，端部平齐,纤维中无毛髓,正皮质层和副皮质层或并列排列的双边结构，形成密而均匀的卷曲(4～10个/厘米)，纤维表面覆有细密的鳞片，含油脂量高，净毛率比一般的半细毛和长羊毛低，洗后色泽洁白，带有银光或珠光般的优雅光泽。
美利奴羊毛纺纱性能优良，可纺支数高，手感柔软而有弹性，适宜于制做优良的精纺织物。它还具有良好的缩绒性，也是呢面丰满紧密的粗纺织物的优良原料。
大多数人都知道，澳大利亚具有得天独厚的地理环境，地处南印度洋南太平洋之间，幅员辽阔，气候温和，既没酷热，也没有欧亚大陆的严寒，并拥有大量地势的草原，这一切优越的条件都在等待一位贵宾-----美利奴绵羊的到来。
1797年，澳大利亚引进了西班牙良种的美利奴绵羊，美利奴羊在澳大利亚诞生了。
目前，澳大利亚有羊1.7亿只左右，按人口平均占有羊只数约为9只，占世界总羊只数的1/6左右，是世界上人均占有羊只数最多的国家。
澳大利亚绵羊约有3/4的美利奴绵羊，它是经过长期选种培育出的世界上最优良的毛用羊之一。其毛质细长，可达7-13厘米，皱褶均匀，光泽良好，质地柔韧，单畜产毛量约高出世界水平的的70%。美利奴细毛羊占世界总量的二分之一以上。
美利奴羊毛毛丛整齐，柔软、洗后洁白，没有花毛和腔死毛，做出的产品光洁、上色鲜艳高档，是羊毛中的上品。
